Ο Πανιώνιος επικράτησε (80-86) του Άρη μέσα στο Nick Galis Hall έκανε σπουδαίο βήμα παραμονής στην κατηγορία σε αντίθεση με τους «κίτρινους» για τους οποίους είναι πιο ορατό το φάσμα του υποβιβασμού!
Διαδοχικές εναλλαγές στο σκορ, πολλά μεγάλα σουτ και παθητικές άμυνες περιλάμβανε το πρώτο ημίχρονο. Ειδικά αυτή του Άρη ήταν τουλάχιστον κακή καθώς ο Πανιώνιος εκτέλεσε μέσα από σύστημα, ενώ ο Άρης βασίστηκε περισσότερο στην προσωπικότητα των παικτών του. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν καλύτερα στο παιχνίδι, προηγήθηκαν με 0-6 (1:30), αλλά ο Άρης αντέδρασε δια χειρός Μιλόσεβιτς (12-12, 5’), για να κλείσει το δεκάλεπτο με σκορ 20-19 υπέρ των γηπεδούχων.
Στη δεύτερη περίοδο, Λι και Βεργίνης πήραν τη σκυτάλη από τον Σάμουελς, αυτοί «τράβηξαν» το κουπί στην επίθεση και σε συνδυασμό με τα μακρινά σουτ που πρόσφερε ο Καμπερίδης, οι «κυανέρυθροι» ξέφυγαν με 29-35 (15’). Εκεί ο Άρης χρειάστηκε τα τρίποντα των Φιτζπάτρικ, Μπράουν, αυτοί κράτησαν όρθια την ομάδα τους, γενικώς ο Άρης είχε 8/16 τρίποντα στο πρώτο μέρος το οποίο έκλεισε με buzzer beater από τον Μαρτίνας Γκετσεβίτσιους (47-49).
Ο Δημήτρης Βεργίνης έκανε εντυπωσιακό ξεκίνημα στην 3η περίοδο καθώς οι δικοί του πόντοι έδωσαν στον Πανιώνιο διαφορά δέκα πόντων (49-59) σχεδόν με τη συμπλήρωση 3:30 αγωνιστικών λεπτών. Ακολούθησαν οι πέντε συνεχόμενοι πόντοι του Τζέιλεν Μόρις οι οποίοι κράτησαν τον Άρη στο παιχνίδι, αλλά οι γηπεδούχοι δεν είχαν περαιτέρω αντίδραση για να ροκανίσουν τη διαφορά καθώς δεν είχαν λύσεις απέναντι στη σύνθετη άμυνα ζώνης του Πανιωνίου. Το δεκάλεπτο έκλεισε με buzzer beater του Καμαριανού και ουσιαστικά διατήρησε για τον Πανιώνιο το μαξιλαράκι των εννιά πόντων (59-68, 30’).
Η αφύπνιση του Λευτέρη Μποχωρίδη δημιούργησε συνθήκες ανατροπής για τον Άρη ο οποίος ισορρόπησε την κατάσταση 5:30 αγωνιστικά λεπτά πριν το τέλος (73-73). Το εύστοχο τρίποντο του Δημήτρη Φλιώνη έδωσε στον Άρη το προβάδισμα με 78-75 (36:30) για να ακολουθήσουν όμως δύο κακές επιλογές των «κίτρινων» και τέσσερις διαδοχικοί πόντοι από τον Ντούρεν (78-79) 109’’ πριν το τέλος. Ένα τρίποντο του ίδιου παίκτη οδήγησε τον Πανιώνιο στο +4 (78-82). Ο Άρης έκανε κάκιστη διαχείριση επιθέσεων στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Πανιώνιος έβαλε τις κρίσιμες βολές, ενώ ένα τρίποντο του Μόρις το οποίο θα μπορούσε να αλλάξει τις ισορροπίες του αγώνα, ήταν άστοχο κι έτσι οι «κυανέρυθροι» πήραν τη σπουδαία νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 20-19, 47-49, 59-68, 80-86
